Como sembrar papas en mi huerto casero

Las patatas son plantas generosas. Son fáciles de cultivar y producen abundantes cosechas. Dales lo siguiente y aceptarán casi cualquier situación de siembra:

Puede cultivar papas en un balde de plástico, un bote de basura de plástico o una "bolsa de cultivo" especial. Pero en mi experiencia, los recipientes como estos requieren una atención constante al riego y solo producen pequeñas cosechas. Un mejor plan es cultivar su cosecha en una cama elevada.

Logro una cosecha enorme, suficiente para alimentar a dos durante casi un año, plantando papas en dos camas elevadas de 4'-x-8 '. Los tubérculos son tremendamente productivos en el suelo libre de rocas y con buen drenaje que proporcionan los lechos, y las enredaderas requieren riego profundo solo una vez por semana.

De todas las hortalizas de raíz que cultivo, son las patatas las que me emocionan más en la época de la cosecha. Me encanta meter las manos en la tierra y recuperar la recompensa enterrada, con una producción de ocho a diez papas por cada una que planto.

Independientemente de cómo decida cultivar sus patatas, las instrucciones de siembra son las mismas.

 Paso 1: elija semillas de papa

Comience con semillas de papa orgánicas certificadas como libres de enfermedades obtenidas de un catálogo o tienda agrícola. (Las papas de los supermercados que han sido tratadas con un retardador de brotes no son adecuadas para plantar). Si compra en una tienda agrícola, como lo hago yo, intente seleccionar tubérculos que ya hayan brotado. De lo contrario, brótelos antes de colocarlos en la encimera de la cocina. Las papas prebrotadas se pueden cosechar unas semanas antes que sus parientes no germinados.

 Paso 2: separe los ojos

Solo se deben plantar enteras papas pequeñas del tamaño de una pelota de golf.

Corta los tubérculos grandes en trozos. Corté el mío para que cada segmento tenga dos o tres "ojos" (los pequeños bultos de los que emergen los brotes, como se muestra). La razón para cortar las papas es porque los muchos ojos puestos en una papa grande crearán una planta abarrotada de tallos múltiples, con cada tallo compitiendo por la comida y la humedad, y al final, solo producirá papas pequeñas.

 Paso 3: cura las piezas cortadas

A continuación, "cure" las piezas cortadas. Extiéndalos al sol o colóquelos sobre una mesa o mostrador en una habitación cálida (alrededor de 70 ° F) y moderadamente iluminada durante tres a cinco días. Este paso permite que los cortes se vuelvan callosos. Las patatas de siembra callosas ayudarán a prevenir la pudrición.

 Paso 4: planta tus papas

Plante cada segmento de papa con el lado cortado hacia abajo (ojos hacia arriba) en un hoyo o zanja de 6 pulgadas de profundidad. Separe cada segmento a 12 pulgadas de distancia en todos los lados.

Entre cada segmento, rocíe 2 cucharadas de fertilizante con bajo contenido de nitrógeno y alto contenido de fósforo. Luego cubra las papas y el fertilizante con 2 pulgadas de tierra y riegue bien la tierra.

¿Cuándo debes plantar patatas? Esto variará según el lugar donde viva. Los jardineros en climas cálidos a menudo plantan alrededor del Día de San Valentín, mientras que aquellos en áreas más frías pueden colocarlos en el suelo cerca de Pascua. Una buena regla general es apuntar a 3-4 semanas antes de la fecha de la última helada.

 Paso 5: Colina alrededor de los tallos

Debido a que las papas nuevas se forman en los tallos laterales, o "estolones" por encima de la semilla de papa, es necesario "montar" las enredaderas. Cuando los brotes verdes alcancen 8 pulgadas de altura, entierre todos menos sus 4 pulgadas superiores con tierra, paja picada u hojas ralladas. Colina de nuevo cuando las enredaderas crezcan otras 8 pulgadas. Cuanto más monte, más prolífica será la cosecha. Por lo general, coloco el mío a una altura de 18 pulgadas. Deja de aporcar cuando florezcan las vides.

Los tubérculos de papa, como los vampiros, necesitan vivir en la oscuridad. De hecho, se volverán verdes si se exponen a la luz. Y una papa verde puede causar enfermedades si se consume. Por lo tanto, es absolutamente esencial mantener los tubérculos cubiertos con tierra o mantillo.

 Paso 6: cosecha tus papas

Dos semanas después de que las vides hayan florecido, puede, si lo desea, meter la mano en la tierra o cubrir con mantillo y recuperar algunas patatas bebé. De lo contrario, espere hasta que las vides se apaguen. Las vides muertas indican que los tubérculos han alcanzado la madurez. Ahora meta las manos en la tierra y tire de los tubérculos hacia arriba.

¿Cuánto tardan las patatas en crecer? Las patatas nuevas pequeñas pueden estar listas a las diez semanas. Sin embargo, las patatas de tamaño normal tardan entre 80 y 100 días en madurar.

 Paso 7: almacena tus papas

Como mis papas se cultivan para el almacenamiento, las dejo en el suelo hasta que llegue el clima fresco. ¿Por qué? Porque las papas solo se almacenarán bien si se colocan en un lugar frío, pero no congelado. El armario de mi vestíbulo no se enfría hasta que la temperatura exterior desciende a 45 ° por la noche. Así que la época de la cosecha para mí suele ser un día soleado a finales de octubre.

Después de cavar los tubérculos, los dejo reposar sobre las camas elevadas durante unas horas para que se sequen, como se ilustra. Este breve período de secado endurece su piel y la prepara para el almacenamiento. Luego, cepillo suavemente la tierra suelta de los tubérculos y los coloco en bolsas de papel de doble grosor.

Más consejos para el cultivo de patatas:

Si no quiere molestarse en aporquear, plante sus papas de 8 a 9 pulgadas de profundidad. Las desventajas son: las patatas tardan más en brotar y su cosecha puede ser menor.

A las papas les gusta el suelo ligeramente ácido (pH 5,8-6,5). Agregue fertilizante o estiércol compostado para obtener mejores resultados.

Cuando se cultivan papas en contenedores, una buena receta de suelo es 1 parte de turba, 1 parte de tierra orgánica para macetas y 1 parte de estiércol de vaca.

Si desea facilitar la tarea de deshierbar (y tiene el espacio), plante sus papas al menos a dos pies de distancia para que pueda deshierbar alrededor de ellas fácilmente.

Prevención del tizón de la papa

La temida enfermedad fúngica conocida como "tizón de la papa" ( Phytophthora infestans ) fue responsable de la hambruna de la papa en Irlanda y también puede destruir toda su cosecha. Para reducir la posibilidad de infección, nunca plante papas (o tomates y otros miembros de la solanácea familia, como berenjenas o chiles) en la misma parcela de tierra sin dejar un intervalo de al menos tres años. Además, retire rápidamente las papas voluntarias que surjan en su jardín. La enfermedad pasa el invierno en los tubérculos que quedaron durante la cosecha del año anterior .